■認知度はまだまだ高くない専門コンサルタント職

　「イメージコンサルタントという仕事を知っていますか？」――

　講演やセミナーの冒頭で参加者のみなさんにこの質問をしています。

　もちろん、主催者や参加者によって違いはありますが、半数近くは手が上がることが多いので、スタート時の10年前に比べると、認知度が高くなったものだと感じていました。 

　ところが、先日の企業の広報担当者向けセミナーでのことです。

　実際に企業からご依頼をいただく場合、窓口となることが多いのが広報関連部署なので、質問も一歩進んで、「イメージコンサルタントと一緒に仕事をしたことがある、依頼したことがある方？」という質問を投げてみました。

　手が上がったのは、依頼元のPR会社の方のみ。それ以外の方の手が上がる気配はありません･･････。

　参加者の属性によって違いはありますが、知っていてもいいはずの人の手が上がらない、つまり「誰も知らない」のは、当然ながら大きな問題です。 

　広く知られているブログ『Ameba blog –アメブロ』では、“コンサルタント”とつく職業ではイメージコンサルタントの数が一番多いという話しを聞いたことがあります。

　また、実際にお会いして話したときの肌感覚として、男性に比べて女性には知られているとも感じます。実際に女性からは、「私の友達にも～」「知り合いがやっています～」と話しが続くことも多々あります。

■社長への「言いにくい」を代弁する役割

 　では、「なぜ、一般的なビジネスの場での認知度が高くないのか？」

　結局は、「それが生業になるのか？」という疑問をもたれる方が多い。実際に「誰が依頼するのか？」「どうやって営業するのか？」と、私も初対面の方にダイレクトに聞かれたことが何度もあります。

　誤解を恐れずに言ってしまうと、趣味的にやっている仕事とまだまだ見られている。そのため、ビジネスでは必要スキルとはみなされていない、というのが私の結論でした。 

　でも、実際にビジネスの現場にいると、「社長の見た目に意見できる仕事」は、イメージコンサルタントの他にない、と改めて感じます。ここでいう見た目とは、服装や身だしなみはもちろん、立ち居振る舞いやクセなど視覚的要素全般を指します。 

　広報担当の方でさえ、社長の見た目については「言えない」「言いにくい」というのが本音で、NG出しをすることはむずかしいと言います。

　結局は、その方々の代弁者となるのがイメージコンサルタントとなるわけです。これまでを思い返してみても、企業規模に関わらず、上にのぼっている方ほど、聞く耳をもってくれていると感じます。 

　ここで気付いてもらいたいのは、「社長、それヘンですよ」とは誰も進んで言ってくれない、ということ。

　ご家族でも、社員、部下の方など、コンサルタントでなくても、見た目のダメ出しをしてくれる人が近くにいるかどうか。その存在がいるか、いないかは、想像以上に大きな違いとなって企業イメージに現れるのです。

　自己満足で終わるか、客観的に良しとなっているか――。 改めて、「あなたにはダメ出ししてくれる人、いますか―――？」

この記事の執筆者

山川碧子（やまかわ みどり）

株式会社プライムイメージ代表／AICI国際イメージコンサルタント。2006年からビジネスパーソンの印象管理・印象マネジメント®を中心にサポートしています。著書『4分5秒で話は決まる～ビジネス成功のための印象戦略』。お仕事のご依頼はこちらからお願いします。